近几年，沉香收藏市场风生水起，在上海举办的第二届上海香博会上，一对酒瓶大小的极品沉香木，标价就高达3000万元人民币，平均每克3万多元，“红木论吨卖、花梨木论斤卖、沉香论克卖”已经成为人们的一种共识，可见极品沉香的价格不菲。其实沉香收藏由来已久，下面，就由我来为大家讲一些古代和沉香有关的故事。

沉香救母

沉香劈山救母

我国有个“沉香救母”的神话故事，故事是这样说的：汉代有个书生叫刘向，字彦昌，他上京赶考，顺路登华山。山上有座神庙，庙神华岳三娘是一位美丽善良的仙女，刘向一进神庙便见莲花宝座上俊丽、温柔、安闲的华岳三娘，刘向不免想入非非：能娶她为妻该是多美的事啊。于是他取出笔墨在墙上题诗一首，以表自己的爱慕之情。华岳三娘见景生情，也被英俊倜傥的刘向所吸引。她不顾天条禁令，化作凡身与刘向私结良缘。两情依依，恩爱难分，无奈考期已临，刘向要进京赶考。惜别之时，华岳三娘已有孕在身，刘向拿出一块祖传沉香给华岳三娘，反复叮嘱，日后生子便叫“沉香”。刘向一举中榜，任为扬州府巡按。然华岳三娘却遭难了，因犯天条她被二郎神捉拿压在华山黑云洞中，在暗无天日的洞中，华岳三娘生下了沉香，她偷偷地托夜叉将子送至扬州。沉香长大后拜师学艺，劈山救母，全家团圆。

三国演义与沉香

从刘向赠沉香定名之情节来看沉香的历史渊源，人们很早就已将沉香视为珍贵之物。《三国》一书中也有记载：关云长败走麦城，被孙权获杀，东吴将关公首级献与曹操，曹操用沉香雕成关羽身躯，与首级合一，以王侯礼祭葬之。

关羽雕件 

曹操【分香卖履】

历史上最著名的赠香之事或许是曹操的“分香卖履”。曹操临终时，遗嘱令丧葬从简，不封不树，不藏珍宝，还特意嘱托将自己留下的香药分予妻妾，让她们空

历史上最著名的赠香之事或许是曹操的【分香卖履】。曹操临终前，遗嘱令丧葬从简，不封不树，不藏珍宝，还特意嘱托将自己余下的香药分予妻妾，让她们空闲时可做鞋卖，消遣时日。“魏武帝遗命诸子曰：'吾死之后,葬于邺中西岗上,与西门豹祠相近,无藏金玉珠宝。余香可分诸夫人，不命祭。'”

到了隋代，它又被皇室、皇族大量使用在饰品及建筑装潢上。挥霍无度的隋炀帝，每到除夕，必焚沉香数十车，数十里方圆都能闻到此香。

到了唐朝，宫中大臣之家多有沉香亭、沉香阁、沉香柱、沉香床，人们用香炉烧沉香，取久之不散的香味，驱宫内阴秽之臭气。例如唐明皇与杨贵妃在沉香亭游赏，驰召醉仙，李白制新调，遂有力士脱靴、贵妃捧砚的传说，而成千古名篇《清平乐》。

1987年4月，在清理法门寺地宫时，在地宫后室发现沉香残片，沉香山峰状，量很大，质地也极好，沉香正面有线条贴金，虽经千年陈腐，但沉香肌理依存，这是唐代皇宫用来陪葬舍利珠的供品。可见沉香在唐代的身价有多高。

继唐之后的宋更推崇沉香，他们不仅用沉香来制茶，而且还用来沐浴，有的还用于送终。他们用七支沉香煎熬成热水，然后用七块布浸于沉香水中，分别在遗体的七个不同部位擦拭，助其顺利到达祖宗处。也有古代术士以沉香木火化遗体，以求升化解脱，故宋代的街市便有出售沉香木的商店。大家熟知的《清明上河图》上便有商旗广告：“刘家上色沉檀拣香”字样。

《清明上河图》刘家上色沉檀拣香

到了明清，宫廷王室崇尚用沉香制成的笔筒、木瓶、觥杯等工艺精细的摆件，特别是小巧玲珑的雕件，捏在手上可以把玩，挂在身上可散香味，这种艺术品特别时尚。如鸳鸯暖手既可用于贵妇闺秀，又可用作夫妇、恋人之间爱情的信物。